Dragons et bêtes de l’Apocalypse
















L’Apocalypse de Saint-Jean est sans doute l’un des livres les plus forts de la Bible. Bien qu’il annonce le futur règne de Dieu dans la Jérusalem céleste, il reste surtout dans la culture populaire attaché à des symboles menaçants, témoins d’une lutte violente entre le Bien et le Mal. Parmi eux, de nombreuses bêtes fantastiques : monstre à sept têtes, dragons, bêtes de la mer et de la terre... Autant d’animaux qui ont stimulé l’imagination et la créativité des peintres de manuscrits, dès le règne de Charlemagne et jusqu’à la fin du Moyen Âge.
Le Dragon à sept têtes
Puis un second signe apparut au ciel : un énorme Dragon rouge-feu, à sept têtes et dix cornes, chaque tête surmontée d’un diadème. Sa queue balaie le tiers des étoiles du ciel et les précipite sur le terre. Apocalypse XII, 3
Le Dragon est rouge-feu. Il a sept têtes portant couronnes et dix cornes. Il représente le pouvoir du diable. Il est rouge parce qu’il tue, disent les commentaires. Ses sept têtes et ses dix cornes sont assimilées au Moyen Âge aux puissants et aux richesses du monde. Sa queue qui balaie les étoiles symbolise la luxure.
Bibliothèque nationale de France
Les hommes adorent le Dragon rouge-feu qu’ils prennent pour le Christ
Puis un second signe apparut au ciel : un énorme Dragon rouge-feu, à sept têtes et dix cornes, chaque tête surmontée d’un diadème. Sa queue balaie le tiers des étoiles du ciel et les précipite sur le terre. Apocalypse XII, 3
Le Dragon est rouge-feu. Il a sept têtes portant couronnes et dix cornes. Il représente le pouvoir du diable. Il est rouge parce qu’il tue, disent les commentaires. Ses sept têtes et ses dix cornes sont assimilées au Moyen Âge aux puissants et aux richesses du monde. Sa queue qui balaie les étoiles symbolise la luxure.
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Combat du Dragon et de l’archange Michel
Alors une bataille s’engagea dans le ciel : Michel et ses Anges combattirent le Dragon. Et le Dragon riposta, appuyé par ses Anges, mais ils eurent le dessous et furent chassés du ciel. On le jeta donc, l’énorme Dragon, l’antique Serpent, le Diable ou le Satan, comme on l’appelle, le séducteur du monde entier, on le jeta sur la terre et ses Anges furent jetés avec lui. Apocalypse XII, 7
L’archange saint Michel, protecteur de l’Église, combat dans le ciel le Dragon, et le jette sur terre. Ce combat fortifie les fidèles chrétiens qui combattent le Mal sur terre, et annonce la victoire finale de Dieu.
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Combat du Dragon et de l’archange Michel
Alors une bataille s’engagea dans le ciel : Michel et ses Anges combattirent le Dragon. Et le Dragon riposta, appuyé par ses Anges, mais ils eurent le dessous et furent chassés du ciel. On le jeta donc, l’énorme Dragon, l’antique Serpent, le Diable ou le Satan, comme on l’appelle, le séducteur du monde entier, on le jeta sur la terre et ses Anges furent jetés avec lui. Apocalypse XII, 7
L’archange saint Michel, protecteur de l’Église, combat dans le ciel le Dragon, et le jette sur terre. Ce combat fortifie les fidèles chrétiens qui combattent le Mal sur terre, et annonce la victoire finale de Dieu.
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Combat du Dragon et de l’archange Michel
Alors une bataille s’engagea dans le ciel : Michel et ses Anges combattirent le Dragon. Et le Dragon riposta, appuyé par ses Anges, mais ils eurent le dessous et furent chassés du ciel. On le jeta donc, l’énorme Dragon, l’antique Serpent, le Diable ou le Satan, comme on l’appelle, le séducteur du monde entier, on le jeta sur la terre et ses Anges furent jetés avec lui. Apocalypse XII, 7
L’archange saint Michel, protecteur de l’Église, combat dans le ciel le Dragon, et le jette sur terre. Ce combat fortifie les fidèles chrétiens qui combattent le Mal sur terre, et annonce la victoire finale de Dieu.
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Saint Michel terrassant le dragon
Un dragon rouge feu avec sept têtes cornues et couronnées balaie de sa queue les étoiles du ciel. Aidé de ses anges, saint Michel le transperce de son épée, annonçant ainsi la venue du royaume de Dieu.
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La Bête de la mer
Bête de la mer dont les sept têtes symbolisent les sept péchés capitaux et les dix couronnes la victoire du diable sur les dix commandements.
« Alors je vis surgir de la mer une Bête portant sept têtes et dix cornes, sur ses cornes dix diadèmes, et sur ses têtes des titres blasphématoires. Cette Bête ressemblait à une panthère, avec les pattes comme celles d’un ours et la gueule comme de lion ; et le Dragon lui transmit sa puissance et son trône avec un empire immense. » Apocalypse XII, 13
C’est l’apogée de la puissance du Mal. Pour les chrétiens du Moyen Âge, les multiples couleurs de la robe de la panthère représentent l’hypocrisie, ses pattes d’ours symbolisent la cruauté des hommes, sa gueule de lion évoque l’orgueil des puissants.
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La Bête de la mer blasphème ; elle combat les saints ; ses disciples tue les hommes.
Alors je vis surgir de la mer une Bête portant sept têtes et dix cornes, sur ses cornes dix diadèmes, et sur ses têtes des titres blasphématoires. Cette Bête ressemblait à une panthère, avec les pattes comme celles d’un ours et la gueule comme de lion ; et le Dragon lui transmit sa puissance et son trône avec un empire immense. Apocalypse XII, 13
C’est l’apogée de la puissance du Mal. Pour les chrétiens du Moyen Âge, les multiples couleurs de la robe de la panthère représentent l’hypocrisie, ses pattes d’ours symbolisent la cruauté des hommes, sa gueule de lion évoque l’orgueil des puissants.
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Bête sortant de la mer
Au Moyen Âge, on a interprété les sept têtes de la Bête de la mer comme les sept péchés capitaux et ses dix couronnes, comme la victoire du diable sur les dix commandements que le pécheur omet de respecter.
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Le Dragon transmet le pouvoir à la Bête de la mer
En lui remettant son sceptre, le Dragon rouge-feu transmet son pouvoir à la Bête de la mer.
« On se prosterna devant le Dragon, parce qu’il avait remis l’empire à la Bête ; et l’on se prosterna devant la Bête en disant : Qui égale la Bête, et qui peut lutter contre elle ? » Apocalypse XIII, 4
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La Bête de la mer reçoit le pouvoir du Dragon
En lui remettant un pli scellé, le Dragon transmet son pouvoir à la Bête de la mer.
« On se prosterna devant le Dragon, parce qu’il avait remis l’empire à la Bête ; et l’on se prosterna devant la Bête en disant : »Qui égale la Bête, et qui peut lutter contre elle ? »" Apocalypse XIII, 4
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La Bête de la terre
Je vis ensuite surgir de la terre une autre Bête, portant deux cornes comme un agneau, mais parlant comme un Dragon. Au service de la première Bête, elle en établit partout l’empire, amenant la terre et ses habitants à adorer cette première Bête dont la plaie mortelle fut guérie. Apocalypse XIII, 11
Avec ses deux cornes, la Bête de la terre paraît ressembler à l’Agneau, c’est-à-dire au Christ. Mais elle parle comme le Dragon. Elle symbolise les faux disciples du Christ qui suivent l’Antéchrist.
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La Bête de la terre
Je vis ensuite surgir de la terre une autre Bête, portant deux cornes comme un agneau, mais parlant comme un Dragon. Au service de la première Bête, elle en établit partout l’empire, amenant la terre et ses habitants à adorer cette première Bête dont la plaie mortelle fut guérie. Apocalypse XIII, 11
Avec ses deux cornes, la Bête de la terre paraît ressembler à l’Agneau, c’est-à-dire au Christ. Mais elle parle comme le Dragon. Elle symbolise les faux disciples du Christ qui suivent l’Antéchrist.
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La Bête de la terre
Je vis ensuite surgir de la terre une autre Bête, portant deux cornes comme un agneau, mais parlant comme un Dragon. Au service de la première Bête, elle en établit partout l’empire, amenant la terre et ses habitants à adorer cette première Bête dont la plaie mortelle fut guérie. Apocalypse XIII, 11
Avec ses deux cornes, la Bête de la terre paraît ressembler à l’Agneau, c’est-à-dire au Christ. Mais elle parle comme le Dragon. Elle symbolise les faux disciples du Christ qui suivent l’Antéchrist.
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La Bête de la terre
Je vis ensuite surgir de la terre une autre Bête, portant deux cornes comme un agneau, mais parlant comme un Dragon. Au service de la première Bête, elle en établit partout l’empire, amenant la terre et ses habitants à adorer cette première Bête dont la plaie mortelle fut guérie. Apocalypse XIII, 11
Avec ses deux cornes, la Bête de la terre paraît ressembler à l’Agneau, c’est-à-dire au Christ. Mais elle parle comme le Dragon. Elle symbolise les faux disciples du Christ qui suivent l’Antéchrist.
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Le Dragon et les deux Bêtes en Enfer
Les mille années écoulées, Satan, relâché de sa prison, s’en ira séduire les nations des quatre coins de la terre, Gog et Magog, et les rassembler pour la guerre, aussi nombreux que le sable de la mer ; ils montèrent sur toute l’étendue du pays, puis ils investirent le camp des saints, la Cité bien-aimée. Mais un feu descendit du ciel et les dévora. Alors, le Diable, leur séducteur, fut jeté dans l’étang de soufre embrasé, y rejoignant la Bête et le faux prophète, et leur supplice durera jour et nuit, pour les siècles des siècles. Apocalypse XX, 7
Bête et faux prophète sont tourmentés jusqu’à la fin des temps dans le feu de l’Enfer. Bêtes aux têtes, aux cornes et aux diadèmes monstrueusement entremêlés.
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