Julien Gracq décline le Prix Goncourt

« Louis Poirier (42 ans) est considéré par les surréalistes comme le dernier de leurs grands héritiers. [...] Dans un de ses plus mordants essais : La littérature à l'estomac, Julien Gracq est parti en guerre contre les prix littéraires et le Goncourt en particulier, qu'il a proclamé une fois pour toutes "décliner catégoriquement". Cela n'empêche point que celui qu'on considère aujourd'hui comme le maître de la féerie noire voit son dernier roman, Le rivage des Syrtes, cité avec faveur au sein des jurys. Pure politesse, peut-être, car Le rivage des Syrtes obscure histoire d'une guerre qui se rallume entre deux cités mythiques, aurait besoin de beaucoup de lanternes pour éclairer ses lecteurs. »

« Non seulement je ne suis pas, et je n'ai jamais été, candidat, mais puisqu'il paraît que l'on n'est pas candidat au Prix Goncourt, disons pour mieux me faire entendre que je suis, et aussi résolument que possible, non candidat. Je ne redirai pas des raisons que j'ai dites longuement en leur temps. Je ne tiens pas à me poser en champion publicitaire de la vertu : cela ne me serait pas agréable. [...] Je ne m'en prends pas spécialement au Prix Goncourt. Je m'en prends à lui moins qu'aux autres, du fait que, longtemps, il fut le seul. Deux ou trois prix littéraires, passe encore si on y tient - deux ou trois cents (le nombre sera dépassé la semaine prochaine) cela devient un trait déplaisant de "mœurs indigènes" sur lequel tout le monde au fond est d'accord, sans toujours l'avouer. »

« - Et si on vous donnait tout de même le Goncourt ?

- C'est, avouez-le, peu probable ! Mais je ne pourrais pas en conscience faire autrement que de refuser. Je ne suis pas insensible à certaines sympathies qui se manifestent. Mais on ne peut pas pousser les jeunes à se désintéresser des prix littéraires pour, ensuite, de son côté, tendre la main. C'est une question d'honnêteté toute simple. J'en suis désolé d'ailleurs, pour mon éditeur, qui méritait mieux qu'un poulain aussi rétif. »