Image

Découvertes de Copernic

Andreas Cellarius, Atlas coelestis seu Harmonia macrocosmica

La terre est-elle ou non au centre de l’univers ? Cette question, étudiée notamment par les savants Euxode et Ptolémée, occupe les hommes depuis l’Antiquité.
Deux théories s’affrontent :
- le géocentrisme : le Soleil et les astres tournent autour de la Terre,
- l’héliocentrisme : c’est le Soleil qui est au centre.
L’astronome Nicolas Copernic (1573-1543) écrit un traité connu sous le titre latin de Commentariolus soutenant que le Soleil est au centre d’un système composé de planètes, à la suite de ses observations du ciel et de ses calculs. Le traité est d’abord distribué à ses amis, dans les années 1511-1513. Copernic y donne une explication logique et harmonieuse du mouvement des planètes : leur distance par rapport au Soleil explique leur vitesse de révolution autour de lui.
Sa thèse est d’abord bien accueillie par le pape, mais l’héliocentrisme est vivement critiqué quelques années plus tard, quand Galilée poursuit ses recherches. Le savant est alors condamné car sa théorie s’oppose à la doctrine chrétienne selon laquelle la Terre est le centre de l’univers.
Les découvertes de Copernic, malgré la censure qui les frappe, provoquent une véritable révolution dans la façon dont l’Occident se représente le monde. Ses travaux ouvrent la voie à ceux de Kepler et Newton.

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
1661
Lieu
À Amsterdam, chez Johannes Janssonius (1588-1664), imprimeur-libraire
Auteur(es)
Andreas Cellarius (1596-1665), astronome
Description technique
Atlas céleste, 218 p. avec 29 cartes gravées et coloriées en double pages ; In-fol, 48 cm
Titre complet : Harmonia macrocosmica, seu Atlas universalis et novus, totius universi creati cosmographiam generalem, et novam exhibens
Provenance
BnF, bibliothèque de l’Arsenal, GR FOL-156
Lien permanent
ark:/12148/mm2172000665