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La Reine de Saba

Atlas catalan, tableau V (détail de l’Asie occidentale : mer Caspienne et golfe Persique)

La Bible raconte que la reine de Saba fit un long voyage pour rendre visite au roi Salomon dans le royaume d’Israël, apportant avec elle de riches présents d’or, de pierres précieuses et de parfums. Connue dans les traditions juive, chrétienne et musulmane, elle est tantôt présentée comme la souveraine du Yémen, tantôt comme la reine de la lointaine Éthiopie. L’Atlas catalan la représente dans la partie de l’Arabie qui porte son nom (Arabia Sebba) et lui donne les traits et l’attitude d’une princesse européenne, blonde et au teint clair, vêtue d’une robe à longues manches fendues, tenant à la main un globe en or. Le texte à côté d’elle raconte les merveilles associées traditionnellement à l’Arabie : « Arabia Sebba, province que gouverne la Reine de Saba des Sarrasins Arabes. Ici, il y a beaucoup de bons parfums de myrrhe et d’encens, et de l’or, de l’argent et des pierres précieuses en abondance, et là encore on trouve un oiseau qui a pour nom le phénix. »

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
1375
Lieu
Majorque ?
Auteur(es)
Attribué à Abraham Cresques (?-1387 ?), « boussolier et maître de mappemonde »
Description technique
Manuscrit enluminé sur parchemin, 12 demi-feuilles de 64 x 25 cm chacune
Provenance
BnF, département des Manuscrits, Espagnol 30, tableau V
Lien permanent
ark:/12148/mm5062000707